Reseña: ‘Crenshaw. El gato invisible’, Katherine Applegate

Portada

A las 60 páginas no aguantaba más al niño ni al gato.

Y no es que me esté haciendo mayor, es que simplemente, me ponían de los pelos tanto la actitud del uno como del otro.

El protagonista quiere ser científico y todo se basa en la ciencia, en los datos. Ese niño no es ni medio normal, no porqué le guste la ciencia, sino porqué tiene una obsesión con ello. Y como tal me parece que 1) por su actitud es más un adulto y 2) es un odioso sabelotodo prepotente.

Pero ¿de qué va el tinglado?

Jackson y su familia pasan tiempos difíciles: no tienen más dinero para el alquiler. Y tampoco les queda mucha comida. Sus padres, su hermana y su perro volverán a vivir en una furgoneta. Otra vez. Crenshaw es un gato. Él es grande, abierto y es imaginario. Ha regresado a la vida de Jackson para ayudarlo. Pero ¿es suficiente un amigo imaginario para salvar a esta familia de perderlo todo?

‘-¿Qué debería decir? –Me pregunté tanto a mi mismo como a Crenshaw.
-Dile la verdad a la persona que más importa –contestó él-. Tú.’

Crenshaw aparece y desaparece cuando Jackson tiene problemas y al estar narrado en primera persona, se puede vislumbrar medianamente lo que le pasa al peque por la cabecilla. Y es cierto: cuando un niño tiene un amigo imaginario es que algo le pasa. Al escribir estas líneas me acuerdo de un famoso anuncio de coche en el que un niño ata el cinturón a su amigo invisible y su padre lo ve tan normal. Se queda tan pichi. Chaval, a tu hijo le pasa algo y te importa un pito. Pues esto más o menos lo mismo, solo que los padres no lo saben ver o no quieren verlo.

La primera vez que Crenshaw aparece es cuándo el protagonista y su familia las están pasando canutas viviendo en una furgoneta y vuelve a aparecer cuando vuelven a estar en bancarrota y tienen que vender todas sus cosas. Por eso digo que un amigo invisible debería ser el primer indicio de alerta de que algo falla en un peque. Tampoco me creo que los padres pasen tanto de sus hijos, para no ver siquiera que el protagonista se comporta de forma extraña. ¿Dónde tienen los ojos esos padres? Crenshaw desaparece cuando Jackson empieza a sentirse menos solo.

‘-Antes eras más rápido –le señalé.
-Antes era más pequeño. –Se lamió la pata.
-Iba a preguntarte porqué eres tan grande ahora. No eras así cuando yo tenía siete años.
-Ahora necesitas un amigo más grande –contestó Crenshaw.’ (p.219)

Los padres de Jackson pese a trabajar la madre (el padre tiene esclerosis múltiple, una enfermedad que no se lo permite y de la que tampoco se habla el el libro, porqué a la autora le debe dar todo igual) no llegan a pagarlo todo. Esto es creíble debido a la crisis económica. Es el pan de cada día para muchas familias. Pero aquí hay un problema real. Al personaje principal al gustarle tanto la ciencia nos habla de hechos, pero en ningún momento de sentimientos. Crenshaw hará ver a Jackson como gestionar lo que está pasando. De hecho si Jackson coge y decide contarle a sus padres como se siente, este libro tendría no más de 4 páginas. Pero vamos a hacerlo complejo, venga. ¿Cómo educan a un chaval para que le sea incapaz de hablar con sus propios padres de lo que siente? Es más, ¿cómo esos padres parecen pasar de todo y ni darse cuenta que sus dos hijos no están bien?
Permítanme hacer un inciso antes de que algún iluminado se me eche encima diciendo que ‘esto es un problema normal’.

Gato

Leyendo el estudio de ‘Imaginary companions and peer acceptance’ de Tracy R.Gleason (profesora de psicología que tiene varias investigaciones sobre las relaciones de niños preescolares y
compañeros imaginarios, algo que de un tiempo a esta parte, no es que haya abundancia en dicho campo). Gleason nos dice en su estudio que ‘llama la atención sobre las diferencias entre el objeto personificado y sus compañeros imaginarios invisibles, y sobre la cognición social subyacente que puede estar involucrada en su creación, en gran medida como resultado de las nominaciones negativas’. Traducido: los AI (Amigos Invisibles) tienen relación con situaciones negativas. Otro estudio publicado en la ‘American Psychological Association’ titulado ‘Imaginary companions of preschool children’, de Gleason junto con Anne M. Sebanc y Willard W. Hartup afirma que ‘a menudo se consideraba que los amigos invisibles satisfacían la necesidad de una relación’ y que ‘los niños con compañeros imaginarios tenían más probabilidades de ser primogénitos y solo niños’. He citado solo dos estudios, pero en el final de esta reseña –apartado ‘Fuentes’, les voy a dejar algunos más por si quieren saciar su curiosidad.

La novela está separada en tres partes diferenciadas del libro preferido del protagonista titulado: ‘Un agujero para cavar’. Tampoco se sabe mucho de dicho libro, así que el lector no llega a entender nunca el porqué de esa nomenclatura en la separación de capítulos. A partir de la página 125 (o sea, de la mitad) mejora. Mejora al nivel de ‘ya no me echo una siesta, sino que puedo mantener un ojo abierto mientras lo leo’. Vamos, que tampoco mucho.
En la página 49 hay una frase sin sentido, que tela:

‘Tuve claro que mis padres no lo que querían darme respuestas serias’.

Se supone que es un libro para lectores a partir de 12 años que son esponjas y están aprendiendo a construir frases gramaticalmente. No sé como a la editorial se le puede haber pasado esto por alto, porqué a servidora, le sangran los ojos. Que esto debería estar revisado, leches. Que los libros no son baratos, precisamente y qué menos que estén corregidos.

Lo bueno de este producto es que hace ver que siempre hay gente que está peor que usted o que yo.  Que hay que estar agradecido de lo que se tiene y disfrutarlo, porqué todo es efímero.

‘-Y no hacen nada más?
-No es poco. Los amigos imaginarios son como los libros. Nos crean, nos manosean, nos disfrutan, y después nos guardan hasta que nos vuelven a necesitar’.

Patitas de gato

Algo que no me ha gustado un pelo es que el padre llame ‘colega’ a su hijo. Con la hermana de Jackson, Robin, no lo hace, entonces, porqué lo de ‘colega’ lo aplica solo al sexo masculino? Lo menos machista es que se refiriese a Robin también como ‘colega’ y no como ‘hija’. De todas formas, referirte así a tu hijo me parece cuanto menos burdo. Eres su padre, no un colega o un amiguete. Es una falta total de madurez y de responsabilidad, porqué los críos el lenguaje y las diferencias es lo primero que aprenden.

El libro viene a decir que los niños no son tontos y que se enteran de las cosas. Vamos, que hay que explicarles las situaciones difíciles también. Les acabo de ahorrar leerlo. ¿De verdad hay alguien que haya tenido hijos (o no) que no sepa esto? Mejor ni pregunto, que haberlos habrán.

Mira, no lo sabemos todo. (…) ¿Porqué quieres entenderlo todo, Jackson? A mi me gusta o saberlo todo. Hace que las cosas me resulten más interesantes. (Marisol, la amiga del protagonista sobre la obsesión que este tiene con los datos.)

Se compone de sub capítulos cortos y con frases simples. Y aunque está recomendado para churumbeles de más de 12 años (sí, a esa edad siguen siendo churumbeles y lo serán toda la vida, que para eso los hemos parido nosotras) lo puede leer cualquier lector de cualquier edad.

Es un libro que expone la mierdicidad desde los ojos de un niño. Sin embargo, el final, aunque con su toque de magia, es precipitado, y si una hace un recordatorio de lo que ha sido la lectura en si, puedo decir que más bien me ha parecido un relato superficial de las penas y la soledad de un infante. De hecho, no aporta mucho más en sus páginas que lo que les he contado en párrafos anteriores. El punto positivo, es que está muy bien maquetado y que la edición es una preciosidad.

Pero ya saben, bonito

Gato gordo y peludo

por fuera, prescindible por dentro.
Ganas de leer ‘El único e incomparable Iván’, también de la misma autora, a ver si mejora el asunto.

‘Ese mismo día, la señorita Malone nos dijo otra cosa sobre los murciélagos. Dijo que a veces se preguntaba si quizás los murciélagos eran mejores humanos que los propios seres humanos.’

El final es mágico en sentido literal. En un ¡plop! los padres ya tienen trabajo y todo vuelve a la normalidad. ¿Qué me estás contando? El tema de no tener trabajo, y el quedarse sin hogar es lo suficientemente serio como para tratarlo con tal parsimonia. Partamos de que el cuento habla sobre la pobreza y la vista a los ojos de un niño.

Si se resume en esta frase, el contexto cambia. De hecho, el amigo imaginario tampoco es que aporte, no ayuda al crío. Está ahí, a veces hace cosas raras y ya está.

Otro problema que se desprende de este libro es que no se siente la angustia como tal de una situación que lo es, a la par que desesperante. Es aburrido, no tiene desarrollo y pese a que el planteamiento es bueno (gato imaginario, niño encerrado en si mismo, dificultades económicas y familiares) todo pasa como quién oye llover. Lo venden como una historia mágica e inolvidable sobre la familia, la amistad y la resistencia. Sobre la resistencia, sí. Pero sobre la amistad y la familia deja mucho que desear.

Lo único bonito es la portada, porqué por dentro es triste. Emocionalmente pesado, pero ese peso, se pasa superficialmente. No creo que sea un libro para niños, aunque la editorial lo venda como lo contrario. El gato parlante eclipsa el verdadero problema de la historia: un tema complejo que se trata con nimiedad. Sinceramente, creo que las personas que estén pasando por una situación tan desesperada, este libro les va a poner de muy mala leche.

2/5

★★★★★

Imágenes:  We heart it, casadellibro
Fuentes:
- Gleason, T. R., Sebanc, A. M., & Hartup, W. W. (2000). Imaginary companions of preschool children. Developmental Psychology, 36(4), 419-428.
- Gleason, T. R. (2004). Imaginary companions and peer acceptance. International Journal of Behavoral Development. 28(3), 204-209.
- Acredolo, L. , Goodwyn, S. , & Fulmer, A. (1995, April). Why some children create imaginary companions: Clues from infant and toddler play preferences . Poster presented at the biennial meetings of the Society for Research in Child Development, Indianapolis,
-Bender, L. , & Vogel, F. (1941). Imaginary companions of children . American Journal of Orthopsychiatry, 11,56–65
-Harter, S. , & Chao, C. (1992). The role of competence in children’s creation of imaginary friends . Merrill-Palmer Quarterly, 38, 350–363
-Manosevitz, M. , Prentice, N. , & Wilson, F. (1973). Individual and family correlates of imaginary companions in preschool children . Developmental Psychology, 8, 72–79

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